Упаковка из грибов может стать новым решением проблемы пластиковых отходов

Начинающая упаковочная компания в Мельбурне присоединилась к растущим глобальным усилиям по удалению органических отходов со свалок и первой в Австралии сделала это с помощью грибов.

Камден Кук и Аманда Морган впервые запустили Fungi Solutions в 2020 году в надежде сократить отходы.

Почти три года спустя они остановили отправку на свалку около 900 килограммов отходов и предотвратили выбросы тысяч тонн углеродного загрязнения.

Они объединяют грибы с органическими отходами для выращивания и создания компостируемой упаковки.

«Компания Fungi Solutions была создана из стремления создать альтернативы управлению отходами и показать, что существует естественное, безвредное решение глобальной проблемы отходов», — сказал г-н Кук.

В настоящее время пара работает с местным производителем вина Minimal Wines, используя отходы винного производства для создания упаковки для бутылок.

«CSIRO определила, что виноградные выжимки (твердые отходы от прессования винограда) являются одним из наиболее распространенных источников пищевых потерь в садоводстве», - сказала г-жа Морган.

«В конце этого процесса они теряют около 30 процентов всего урожая в качестве отходов, так что это представляет собой огромную возможность превратить его в ценный продукт», - сказала она.

Процесс начинается с органических отходов, которые в противном случае были бы отправлены на свалку — сельскохозяйственных отходов, таких как стебли, семена и обрезки, или коммерческих отходов, таких как текстиль, картонная бумага и опилки.

Затем отходы измельчают и объединяют с мицелием, корневой сетью грибов, и помещают в форму.

Форму помещают в темную теплую комнату и выращивают за семь дней. Затем его сушат для создания прочной упаковки.

Конечный продукт можно использовать вместо традиционных материалов, таких как полистирол.

«Такое ощущение, что у полистирола и картона родился ребенок», — сказала г-жа Морган.

«Это просто прекрасное сочетание двух материалов со всеми великолепными характеристиками полистирола».

После использования упаковку можно компостировать в саду, предотвращая попадание отходов на свалку или в окружающую среду.

Австралия нуждается в альтернативе пластиковой упаковке, учитывая нашу огромную проблему с отходами, заявил исполнительный директор Australian Packaging Covenant Крис Фоули.

Ежегодно в Австралии на рынок выставляется 6,3 миллиона тонн упаковки, но только 54 процента перерабатывается.

Каждая тонна отходов или упаковки, попадающая на свалку, оказывает воздействие на окружающую среду.

«В более широком смысле они попадают в окружающую среду, будь то через водные пути или просто в виде мусора», - сказал г-н Фоли.

В Австралии поставлена ​​национальная цель: к 2025 году отказаться от всей одноразовой пластиковой упаковки и сделать всю упаковку пригодной для вторичной переработки, повторного использования или компостирования.

Г-н Фоли сказал, что Австралия уже не может достичь этой цели, главным образом из-за COVID и потому, что устойчивая инфраструктура продолжает отставать, например, недавняя программа REDcycle.

По его словам, существует огромная потребность в новых инновационных решениях.

Доктор Саймон Локри из RMIT, который руководит программой сокращения в Кооперативном исследовательском центре Fight Food Waste, сказал, что тот факт, что в упаковке грибов могут использоваться органические отходы, в противном случае отправляемые на свалку, является бонусом, когда речь идет об устойчивом развитии.

«Потери и порча пищевой продукции во всем мире составляют от 6 до 8 процентов выбросов, связанных с изменением климата», - сказал он.

«Поэтому нам действительно необходимо сократить потери и порчу пищевой продукции, и упаковка действительно может сыграть в этом роль».

Чтобы материал считался устойчивым, весь его жизненный цикл должен иметь низкое воздействие.

«В упаковочных системах, когда мы смотрим на оценку жизненного цикла, вы учитываете материалоемкость, интенсивность производства, насколько тяжело транспортировать единицу объема, а также сколько раз он используется — это одноразовое использование? Или он многоразовый?" - сказал доктор Локри.

Компостируемая упаковка является жизнеспособным решением, если процесс производства и транспортировки имеет низкий уровень выбросов, а также если она правильно компостируется и не оставляет метана на свалке, сказал он.